認定こども園

認定こども園（にんていこどもえん）は、保育所及び幼稚園等における小学校就学前の子どもに対する保育及び教育並びに保護者に対する子育て支援の総合的な提供を行う施設であり、都道府県知事が条例に基づき認定する。親が働いている・いないにかかわらず利用できる施設である。
保育所、幼稚園等のうち、保育及び教育を一体的に提供し、地域における子育て支援を実施する機能を備えるものは、都道府県知事から「認定こども園」としての認定を受けることができる。
都道府県知事は、厚労・文科大臣が定める指針を元に、条例を定めて、認定する。 認定制度に係る財政措置、利用手続き等の特例措置が講ぜられる。